社会利用财势作为得到自由的途径，但忘了这基本的真理：唯有当人放下一切，被洗得一乾二净，再没有什么可失时，才真正自由，「不属于任何人」 ，也不属于任何事物。他已把死亡抛在后面，一切「财产」从此都在天主身上。他什么都不贪不怕，了无牵挂。不贪，因为宝藏在天主那里；不怕，因为已无所可失，不需保护，不受威胁，所以没有仇人。他是福音所说的神贫者：谦逊、慈悲、温良、完全舍弃、缔造和平。

索忍尼辛(Soljenitsyne)的小说《第一圈》(LePremiercercle)很好地阐明这点。小说背景在史达林的独裁时代，故事环绕着一位政治犯、一位科学家囚犯与一位党内高干的对话。前者受到监禁,经历多年劳改，甚至在一次轰炸中失去所有亲人。高干虽为自由身,有钱有势,但因当时不休不止的各类批斗，常提心吊胆,唯恐有日成为其中一次的牺牲品,被捕入狱。当时高干需要推行一项计画,否则事业面临危险,所以请这位被监禁的科学家帮忙。他用尽理由试图说服科学家与他合作。索忍尼辛精巧地透过他们的对话显示，真正自由以及掌握整个事态的人,不是有权势的高干，而是那位囚犯，因为他什么都没了，甚至准备任何时候，再回到西伯利亚劳改。他知道，即使在这些可怕的条件下，他还可以保持做人的尊严。

当然监狱的经验是可悲的，尤其是在二十世纪出现的劳改或集中营。然而，从中也产生了不少感人肺腑的见证。许多生活在铁网后面的人，表面上失去了一切，实际上却得到了真正的自由。被关在韦斯特博克(westerbork)集中营的爱蒂•海山，在她的书中如此感叹道：「那些有刺的铁丝网只不过是从不同角度来看而已。一天，一位坚强的老人解释：『我们在铁丝网后面，他们，在那边，难道不也是在铁丝网后面吗？』(他感慨地用手指着对面高处的房舍，好像是看守监狱的)」 。她在另一处如此说道：「人有内心生命时，就不在意处在铁丝网的哪一边了」 。